Westen
Der Westen ist flächenmässig die Grösste der vier Regionen in den USA. Er bietet landschaftlich und klimatisch sehr abwechslungsreiche und interessante Zonen. Besonders geschätzt wird dieses Gebiet von Touristen, welche etwas vom Abenteuergeist und der Wild West Romantik spüren wollen. Auch Alaska und Hawaii gehören geografisch zum westlichen Teil der USA. Der Westen beinhaltet die Staaten zwischen der Pazifikküste und all jenen Staaten, welche westlich des Staatenbandes von South Dakota bis Texas liegen.
Der Westen selbst wird in drei Gebiete unterteilt: Einerseits die Pazifikstaaten (California, Oregon und Washington), dann die Rocky Mountains Staaten (Idaho, Montana, Wyoming und Colorado) und die Staaten des Südwestens (Utah, Arizona, Nevada und New Mexico).
Der grösste Teil der Pazifikküste ist relativ feucht, wobei der Niederschlag von Norden nach Süden stark abnimmt. Der Südwesten ist sehr trocken und heiss. Es kommt deshalb in dürren Jahreszeiten vermehrt zu Waldbränden. Über weite Teile besteht er nur aus Wüste. Im Westen gibt es viele Sehenswürdigkeiten. Einerseits sind dies die grossen Städte wie Los Angeles, San Diego, San Francisco, Seattle, Las Vegas, Salt Lake City und Phoenix. Andererseits laden die vielen National Parks wie Yellowstone-, Grand Canyon-, Bryce Canyon- und Rocky Mountains National Park zum Entdecken ein. Daneben sind die Wintersportgebiete der Rocky Mountains (Aspen, Vail) hervorzuheben. Im Westen befinden sich die meisten Indianer Reservate und ehemalige Siedlungsgebiete (Pueblo, Navajo).
Die Mehrheit der über 50 Millionen Einwohner des Westens leben in Californien mit etwa 30 Millionen Einwohnern.
Diese Staaten liegen in der Region "Westen":
Alaska
Arizona
California
Colorado
Hawaii
Idaho
Montana
Nevada
New Mexico
Oregon
Utah
Washington
Wyoming
Zug / Dampfzug
Etwas ganz besonderes ist die Fahrt mit dem Dampfzug von Antonito in Colorado nach Chama in New Mexico. Die Bahnstrecke wurde bereits 1880 erbaut. Da Pässe von über 3000 Höhenmetern überquert werden, wird die Fahrt ausschliesslich vom Frühling bis zum Herbst angeboten. Da einige der Wagen bereits über 100 Jahre auf dem Buckel haben, lohnt sich der Aufpreis für die besseren Klassen. Coach Class tönt auf Englisch wohl schön, ist jedoch im wahrsten Sinne der Bezeichnung die Holzklasse. Wer zurück zum Ausgangpunkt will, wird am Abend nach Ende der Zugfahrt mit dem Bus in einer knappen Stunde zurückgebracht. (ganz im Gegensatz zum Zug, welcher beinahe den ganzen Tag benötigt) Mehr Infos unter www.cumbrestoltec.com
Sprachreisen
Sprachreisen für Kalifornien und die ganzen USA finden Sie beim Deutschen Sprachreiseveranstalter Kolumbus Sprachreisen. http://www.kolumbus-sprachreisen.de/
Reisevorschlag
San Francisco bis San Diego, die schönste Strecke der Welt dem Highway 1 entlang
Beginnen Sie Ihre Traum-Reise in San Francisco. Mindestens 3 Nächte sollten für diese faszinierende Stadt reserviert werden. Viele Informationen sind auf der deutschsprachigen Internetseite des Tourismusbüros zu finden. http://www.onlyinsanfrancisco.com/languages/german/ Es lohnt sich das Hotel bereits vor Anreise zu reservieren. Vor Ort ist es unübersichtlich und die Preise nur schwer vergleichbar. Zudem sind die Preise im Internet meist günstiger als direkt vor Ort. (siehe Links) Anschliessend geht's los in Richtung Süden. Auf dem Highway Number 1 und mit der passenden Musik von Lionel Richie geht's Richtung Santa Cruz. Das Städtchen der Hippies und der bekannten Architekten Universität. Nach einem entspannten Stop in der Altstadt und dem Schmöckern in den vielen kleinen Künstlerläden geht's weiter bis nach Monterey, Pebble Beach und Carmel. (Clint Eastwood war hier Stadtrat) Hier finden sich unzählige kleine Motels, sowie Bed & Breakfasts. (Achtung: diese sind meist sehr teuer, dafür ein wunderbares Erlebnis). An Wochenenden sind die meisten Unterkünfte ausgebucht. Auch finden Sie hier einige der besten Luxusspas, welche häufig von Hollywood Grössen frequentiert werden. Auf dem kurvigen Highway geht's weiter südlich dem rauschenden Meer entlang. Ein Stop in Point Lobos lohnt sich auf alle Fälle. Bereits nach ca. 4 Stunden Autofahrt kommen Sie zum bekannten Hearst Castle. Hier lohnt sich eine Vorreservation, wenn Sie eine Führung wünschen. http://www.hearstcastle.org/ Wenige einfache Motels sind in der Nähe.
Am nächsten Tag geht's weiter via Solvang nach Santa Barbara. In diesem schönen Städtchen sollte unbedingt eine Übernachtung eingeplant werden, bevor die Reise weiter nach Los Angeles führt. Die Homepage des Touristenbüros von Santa Barbara lautet. http://www.santabarbaraca.com/static/index.cfm?contentID=121
Los Angeles
Überlegen Sie sich gut und rechtzeitig, wo in Los Angeles Sie wohnen möchten. Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica oder gar in einem günstigen aber 5* Flughafenhotel (unbedingt in Europa buchen). Das Santa Monica Boulevard, direkt am Meer, mit den California Beach Boys sollten Sie unbedingt bestaunen.
Essen in LA - Der Österreicher Wolfgang Puck führt für die Stars in LA das weltbekannte Restaurant Spago, aber Achtung! Er hat, wohl nicht ganz günstige, aber trotzdem tolle und gesunde Küche an verschiedenen Orten in LA und den USA für alle Normalsterbliche. Für Süsses geht man in West Hollywood oder in Beverly Hills zu Boule. http://www.boulela.com/
Trendy ist im Moment die Bar Noir im Hotel Maison 140.
Das Getty Museum sollte unbedingt nicht verpasst werden. Eindrücklich, welche Kunst die Amerikaner importierten. Im Süden von Los Angeles liegt Anaheim mit dem berühmten Disneyland. Hier sind die Unterkünfte günstig. Für Kleinkinder ist die Knott's Berry Farm http://www.knotts.com/ empfehlenswert. Weiter dem Highway 1 entlang geht's bis nach San Diego, der südlichsten Stadt in Kalifornien. Auch hier sollten Sie einige Tage einplanen. Ob Sie lieber in La Jolla, Pacific Beach oder gar im renovierten Downtown wohnen möchten, hängt stark vom Reisestil ab. An der gesamten Küstenstrasse können Sie gut und gerne 7 bis 10 Tage verweilen.
